Detrás de cada cuaderno Leuchtturm1917 que ves hoy en los estantes, con sus colores vivos y su papel de alta calidad, hay más de cien años de historia. Una historia con guerras, fábricas perdidas, dos marcas hermanas separadas por fronteras y una familia que nunca dejó de creer en el papel. Si te preguntas qué es Leuchtturm1917 y de dónde viene esta marca alemana de cuadernos, aquí te contamos su origen completo.
El origen: Paul Koch y la pasión por la filatelia
Todo comenzó con Paul Koch, un litógrafo alemán apasionado por la filatelia, el coleccionismo de estampillas. En 1917 fundó en Aschersleben, Alemania, la editorial KABE junto a su socio Bein, nombre que combina "Koch" y "Bein". La empresa se dedicaba a producir álbumes para guardar y exhibir colecciones de estampillas, un negocio que prosperó durante años.
Sin embargo, en la década de 1930 los problemas financieros obligaron a Koch a vender su empresa. Luego llegó la Segunda Guerra Mundial, que cambió todo: Aschersleben quedó del lado de la Alemania del Este, y en 1953 el régimen comunista nacionalizó KABE. Paul Koch perdió por completo lo que había creado.
1948: renacer desde cero en Hamburgo
Tras la guerra, Paul Koch no se rindió. Con un capital mínimo, fundó en Hamburgo una nueva editorial: LEUCHTTURM, que en alemán significa "faro". Mismo fundador, nuevo nombre, la misma misión de fabricar álbumes filatélicos de calidad. En 1956 la empresa se trasladó a Geesthacht, una pequeña ciudad a unos 35 kilómetros de Hamburgo, donde permanece su sede hasta hoy.
Mientras tanto, KABE también sobrevivió a la guerra bajo nuevos dueños, reconstruida en Alemania Occidental. Así quedaron dos empresas separadas por la historia, pero con el mismo ADN: ambas nacidas de Paul Koch. Durante décadas fueron rivales y, a la vez, socias.
El hombre que abrió Leuchtturm al mundo
En 1959 se unió a la compañía Wolfgang Schön, con una visión clara: exportar. En 1962 llegó Kurt Stürken, con la misión de llevar LEUCHTTURM a los mercados internacionales. En 1967 abrieron una filial en Nueva York y en 1972 Kurt se convirtió en socio de la empresa. Así comenzó la expansión global de la marca.
1997: las dos editoriales de Paul Koch vuelven a unirse
A mediados de los años 90, los dueños de KABE envejecieron sin un sucesor claro. La solución más natural fue LEUCHTTURM. En 1997, las dos editoriales que Paul Koch había creado, separadas por guerras, fronteras y décadas, volvieron a ser una sola empresa. Axel Stürken entró como socio directivo, marcando el inicio de la nueva generación al mando.
2002: la primera empresa del mundo en lanzar un álbum de monedas euro
Con la llegada del euro en 2002, LEUCHTTURM fue la primera empresa en el mundo en lanzar un álbum especializado para coleccionar las nuevas monedas. Vendió 500.000 unidades en su primer año. La compañía no solo vendía accesorios para coleccionistas: empezaba a marcar tendencia en su industria.
2005: nace Leuchtturm1917, la marca de papelería
El verdadero punto de inflexión llegó en 2005, cuando Philip Döbler se unió a la empresa y creó la división de papelería. Así nació LEUCHTTURM1917: cuadernos de alta calidad que llevan el año de fundación como nombre. Lo que había empezado como accesorios para coleccionistas de estampillas y monedas se transformó en un ícono del mundo creativo y profesional, conocido hoy por bullet journalers, diseñadores, escritores y estudiantes en todo el planeta.
Hoy: una empresa familiar con presencia en más de 80 países
Más de un siglo después de que Paul Koch fundara su primera editorial, Leuchtturm1917 mantiene su sede en Geesthacht, con producción en Hungría, República Checa y China, y distribución en más de 80 países. Kurt, Axel y Max Stürken, ganadores del premio "Empresa Familiar del Año 2019", siguen al mando del negocio familiar.
La misma convicción que tuvo Paul Koch en 1917 sigue viva hoy: creer en la belleza de las cosas reales, en el papel de calidad y en los detalles que marcan la diferencia. Esa frase, de hecho, es hoy el lema oficial de la marca: "Los detalles marcan la diferencia".
Por qué esta historia importa para los coleccionistas y amantes de la papelería
Conocer el origen de Leuchtturm1917 ayuda a entender por qué sus productos tienen el nivel de detalle que tienen. No es una marca que apareció de la nada para subirse a la tendencia del bullet journal: es el resultado de más de cien años de experiencia fabricando álbumes y productos pensados para durar, heredada de generación en generación dentro de la misma familia.
Hoy, cada cuaderno Leuchtturm1917 —con su papel numerado, su índice, sus bolsillos internos y su variedad de colores— es la continuación directa de aquellos álbumes de estampillas que Paul Koch imaginó en 1917 en Aschersleben. Encuentra todo Leuchtturm aquí.
¿Cuál es la historia de Leuchtturm1917?